香叶为樟科月桂属小乔木植物，亦又名月桂叶、香叶、香桂叶、桂叶、天竺桂等，叶互生，有香气，先端长尖，基部尖锐或为楔形，上面深绿色，下面灰绿色，叶片边缘有乡毛，味道甘苦，有清香的气味。

香叶原产南非，现在留尼旺岛、刚果、阿尔及利亚、埃及、摩洛哥、法国、意大利、西班牙、俄罗斯、保加利亚、日本及北美均有商业化栽培，中国多地也有栽培，以云南、四川栽培面积较大。香叶喜光、喜暖气候，不耐寒冷，要求土层深厚，质地疏松、肥沃和透水性良好的土壤，能耐弱碱土，但不适于酸性土。香叶一般繁殖方式为扦插。

香叶在调料中的作用

香叶在调料中的作用是烹调、去腥、腌渍。香叶是一种香料，香叶在脱水香味会非常的浓烈，适合炖煮类料理，也很适合与肉类、海鲜及蔬菜一起烹调食物，增添清爽、甘甜的气味。

香叶也可以用于腌渍或浸渍食品，香气也很适合用于备料时，事先去除肉品、脏器的腥味。在水中加入米酒(白酒)、姜丝和香叶等，放入生鲜肉品汆烫，就能有效去除异味、提升鲜甜。

香叶的烹饪方法

烹饪行里有：鸭肉最服丁香，猪肉更服香叶的说法，其实这个“秘诀”。

香叶味道中正平和，微带甜口，芳香中透着少许柠檬气息。香叶有较强的祛腥、除异、赋香功效，猪肉类食材特别“服”它。

香叶带有甜香，香气比较上浮，在烹饪食物时添加在其中，一般用来卤肉、煮肉、烧焖肉等，除此之外，酱类、汤类、菜类等都可以使用香叶，通常会搭配桂皮增强前香，或者是搭配上山奈、砂仁用于提升带皮类表层的香气。香叶在应用中多数情况会出现在佐料的位置上，增添味道和香气。

炖肉的用法

香叶要用炒的方式，逼出它的香味，不能加入太多的香叶，通常一千克食材量为1--4片先把香叶取出来，放入清水中，浸泡10分钟，凉油下锅炒，开小火就行，油热不停翻动，大约2-3分钟，这样香味会充分释放，如果炒时搭配其他香料下锅，应最后放香叶，避免气味被遮盖。

卤水的用法

香叶用于传统的卤水中，同时也被用于麻辣的配方中，香叶的香味对于其他香味的融合度较高，无论是传统的八角、桂皮、小茴香、丁香香料框架，还是以辣椒、花椒、良姜、荜菝的麻辣香料框架中，香叶都可以有用武之地。因为味道中带有类似于桂皮的甜香，在以桂皮为主导前香时，加入香叶是可以增强前香的，以其香味助力香气的浓郁。

香叶是脂溶性香料，需要用油炒，那为什么很多卤肉中，是直接仍香叶呢？香叶这种香料，在香味上和其他香料的共融性较强，在卤猪脚、猪肉、肥肠等制品时，香叶的用量均可适当加大，对于整体香味的提升往往是利大于弊的，所以不要吝啬于使用香叶，经过长时间的炖煮，会释放出大量的油脂，即使不用过油炒，也能达到脂溶性的标准。

挑选香叶的技巧

①首先要完整，越完整越好，不要贪图价格便宜，完整的香叶，香味足易储存。

②观察表面，有没有发霉，或者被蛀虫啃咬过，仔细挑选。

③看颜色是否正常，以黄中带绿最佳，闻一闻有淡淡的香气。

买回家要装在密封的塑料袋、玻璃板、保鲜盒中，尽量避免与空气接触，导致香味散发流失。

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